研究人员发现，卫生检疫合格的桶装水，即使是装桶后立即采样（零小时）微生物即显著超标，说明饮水机是桶装水二次污染的肯定原因。据分析，饮水机的二次污染主要来自储水胆、水道、聪明座等，这些部位如果长期不清洗或消毒，就会沉积污垢，成为细菌和病毒滋生的温床。研究人员的实验还发现，经饮水机后的桶装水，常温水样的微生物污染率随着时间推移而上升，除储水胆、水道、座内的细菌和病毒随时间而繁殖外，另一重要因素是饮水机每次放水时，都会通过透气吸入空气，据专家介绍，即使在清洁的环境中，每立方米的空气中也有４０００个细菌，这些细菌随着桶内水的减少、空气的增加而增多，并随着时间推移繁殖增生。
高温是杀灭某些微生物的有效手段，但人们尤其是学生、年轻人喜欢饮用经饮水机后的常温水，很少饮用热水。因此可以说，合格的桶装水也在被大多数人们饮用时变成了不合格的水。所以桶装水生产厂家理应承担起饮水机的清洗和消毒责任，消费者也应意识到定期清洗和消毒饮水机与选购合格的桶装水同样重要。 | 
