在美国杨百翰大学进行的一项研究发现：小女孩在蹒跚学步时期便会耍心眼。3~4岁的小女孩为了达到自己的目的，开始使用欺骗性手段或向同龄人施压。
这份研究报告的作者之一、杨百翰大学从事婚姻、家庭和人类发展研究的克雷格·哈特教授说：“她们为了达到目的会采取各种手段，比如不理会某个小孩，或者告诉朋友不要与某个小孩玩，她们有时会威胁说，‘我不会邀请你参加我的生日派对。’”
一旦别人不遂她们的心意，她们通常会排斥这些人，威胁与她们“断绝”关系。“耍心眼的小女孩”一方面会受到某些孩子的特别欢迎，但另一方面也会受到其他孩子的厌恶。
该项研究也是首次将学龄前儿童的相关挑衅与社会地位联系起来。该研究报告刊登在最新一期的《早期教育和发展》杂志上。杨百翰大学的戴维·纳尔逊和克莱德·鲁宾逊是这份报告的另两位作者。
戴维·纳尔逊说：“令人吃惊的是，这些挑衅策略在幼儿园都已相当普遍。研究人员在调查中还了解到的一个事实就是，儿童时期受到轻视会对他们今后的成长具有持久的影响。哈特说，此项研究可能有助于教师和家长了解相关挑衅性及其所引起的心理和情感伤害。在孩子们进行身体挑衅时，成年人需要监督这种行为，帮助孩子们意识到这种行为造成的伤害。哈特说：“我们从事的研究显示，我们不要寄希望于一次就改变他们的这种行为，我们要利用大量机会说服他们，让他们清楚自己的行为对其他人的影响，这样才有助于最终消除孩子们的这种行为。” | 
