最近，《英国医学杂志》有报道指出：对6个月到3岁的缺锌儿童，在服用维生素A的同时，每日常规补充锌元素，可减少其肺炎的发生率。
锌可以增加人体的抵抗力，而如果锌缺乏就容易患病。在发展中国家，轻度和中度的儿童很普遍。仅在印度下层社会家庭中，就有三分之一的儿童血清中的锌离子浓度偏低，使得这些儿童发生呼吸道疾病的危险性大大增加。
科学家进行了一次对比试验，以明确每日补充锌元素，是否可以有效地预防缺锌儿童发生急性下呼吸道感染和肺炎。
科学家将2482名来自印度新德里的贫民社区、年龄在6-30个月之间的儿童随机分为锌治疗组和安慰剂组。在进行登记时，一次性地给这两组儿童服用了大量的维生素A（6-12个的儿童10万单位；12个月以上的儿童20万单位）。另外，在锌治疗组中，6-12个月的儿童每日补充10 毫克锌元素，12个月以上的儿童每日补充20 毫克锌元素；对照组的儿童则只服用安慰剂。
在持续四个月的治疗结束时，锌治疗组儿童的平均血清锌浓度较对照组高。在其后的随访期间，两组儿童急性下呼吸道感染的发生率差别不大，但锌治疗组儿童的肺炎发生率却比对照组儿童低。
