目前，全球有1.5亿至2亿学龄儿童维生素A缺乏，有125万人因维生素A缺乏导致死亡。有调查显示，我国6岁以下儿童中有11.7%缺乏维生素A。
维生素A对人体免疫系统是必须的，缺乏维生素A与感染性疾病之间存在着恶性循环的关系。在临床研究过程中，发现反复呼吸道感染和内源性哮喘的小儿血维生素A水平低下，并与体内的IgG降低呈正相关。
动物性食物中的维生素A占人类维生素A总需要量的40%以上，含维生素A最丰富的是动物肝脏，其次是奶类、黄油和蛋黄。蔬菜水果中南瓜、胡萝卜、深绿叶蔬菜以及芒果、杏、西红柿中维生素A含量较高。但维生素A是脂溶性的，如饮食性油脂少则植物所含维生素A不利于吸收。
儿童不喜欢吃富含维生素A的食物时就容易引起维生素A缺乏。一旦发现维生素A缺乏，仅靠“食补”难以达到预期效果，尤其是以植物性食物为主的民族。为清除维生素A缺乏，除了利用富含维生素A的食物，改变饮食习惯外，还要加强人群干预，在医生指导下，适当补充维生素A制剂。
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