美国北卡罗莱纳州杜克大学医学中心的研究者发现，早期非小细胞肺癌(NSCLC)患者，如果出现了肿瘤调节性T细胞比例升高，而不是肿瘤侵润性T淋巴细胞（TIL）比例升高，提示复发危险性高。
Edward F.Patz博士对路透社记者说：“早期肺癌患者如果侵润肿瘤的调节性T细胞增加，就比那些没有调节性T细胞的肿瘤复发几率高。”Patz博士及其同事对64名I期NSCLC患者进行了研究，得出这一结论。在经过外科手术切除后，研究对象有的无病生存至少两年半，有的在两年内复发。根据调节性T细胞与TIL的比例，研究者将19名患者归为高危患者，复发危险度为8.2，34名中危患者，危险度为3.3。肺癌标本检查表明33例患者（51％）有调节性T细胞，53（83％）有TIL升高。文章发表在2006年12月15日出版的《癌症》杂志上。
单独调节性T细胞没有预后意义，研究者指出，只有与总TIL联合起来看，肿瘤调节性T细胞的出现才与生存有关。
Pazt博士还表示说：“这一发现与其它标志结合起来，可能更有益于判断哪些I期肺癌患者是高危复发病例，需要接受额外治疗。” | 
