自从1961年开始制定国际食品法典以来，负责这一工作的食品法典委员会(CAC)在食品质量和安全领域的工作已为世人所瞩目。在过去的近四十年间，CAC关注着所有与保护消费者健康和维护公平食品贸易有关的工作。因循联合国粮农组织和世界卫生组织的良好传统，CAC一直不断地促进食品科学技术方面的研究和讨论，这也是不懈努力制定食品法典的一部分工作。这项工作将全球的食品安全意识提升到前所未有的高度。因而，食品法典也就成为食品标准发展过程中唯一的和最重要的国际参考基准。食品法典的主要成就体现在：
不断提高全球各国的食品安全质量意识
纵观世界，越来越多的消费者和政府部门开始了解食品的质量和安全问题，认识到选择食物的必要性。目前消费者通常会要求其政府采取立法的措施确保只有具备一定质量的安全食品才能销售，而且要将食源性健康危害降至最低水平。CAC通过其制定法典标准和对所有有关问题进行探讨，大大地促使食品问题作为一项实质内容列入政府的议事日程。事实上，各国政府十分担心由于没能倾听消费者对食品的意见而将带来的政治影响。
加强对消费者保护
CAC普遍认同的工作原则是确保人们有权获得安全、高质量和适宜食用的食品。食源性疾病是最令人烦恼的，因为它重则致命，同时还有其他后果。食源性疾病爆发将损害贸易和旅游业，出现收入减少、失业和各种诉讼。低质量的食品还会损害供应商在国际和国内的商业信誉，而食物腐败还会造成浪费，并严重影响贸易和消费者的信心。
近些年来，联合国大会、FAO/WHO关于食品标准、食品中化学品和食品贸易研讨会(与GATT合作)、FAO/WHO国际营养会议以及FAO食品高峰会议等都积极敦促各成员国采取措施保障食品的安全和质量。CAC首当其冲成为完成这一使命的重要国际机构，通过其制定的一套系统的食品安全质量标准、法规，指导各国建立科学有效的食品管理体系，加强对消费者健康的保护。
促进广泛的社会参与
CAC的任务随着法典的制定不断发展。制定一部食品法典不仅是紧迫的，而且由于科学研究和产品开发不断延续，它也是无止境的。为使食品标准的制定和所形成的体系更为可信和具权威性，要求进行广泛的咨询，收集和评估资料，然后确认最终的结果，有时还要在同样具有科学合理性的不同观点之间提出客观的权衡意见。
制定标准以保护消费者、维护食品的公平销售、促进贸易，这是一个需要有涉及食品的多学科专家以及消费者组织、食品生产加工企业、食品管理部门和贸易者共同完成的过程。随着越来越多的人参与到标准的制定过程，食品法典(包括有关的规定和建议)就包涵着更广泛的领域，CAC的工作也更加为人们所知，其影响也就不断加强和扩大。
形成一部科学性的标准
食品法典本身是一项伟大的成就。尽管它是非常重要的，但如果认为它是CAC工作的唯一成果就错了。随着食品法典的制定，另一项重要的成就是唤起全球社会认识到食物危害的危险以及食品质量的重要性，因而了解制定标准的意义。CAC通过提供一个有关食品问题的国际联络中心和对话论坛来发挥其重要的作用。CAC在制定标准和操作规范的过程中，出版了众多享有声誉的科学文章，召开了各种专家咨询会和由食品和其他有关领域精英人士参加的国际会议。世界各国的反响是建立长期有效的食品法律体系和以法典为基础的标准体系，以及建立和加强食品管理机构，以监测这些规定的实施情况。
现在，食品法典已具有作为国际的参考基准的良好声誉。因此，卫生机构、政府食品管理官员、生产者、科学家和消费者通常会首先提出这样的问题：食品法典是怎样说的？———这的确是一项伟大的成就。
促进国际食品公平贸易
协调各国食品法规，使之与国际标准和建议接轨，这是世界贸易组织(WTO)有关协定的重要条款。由于国际食品法典在科学性、权威性和协调性方面有着独树一帜的地位，因而作为WTO有关食品贸易方面重要的参考基准。各国食品标准法规如无特殊理由应与CAC制定的法典标准相一致，只有这样，才能消除不必要的贸易技术壁垒，在保护各国消费者利益和公平贸易的原则下，促进国际食品贸易的发展。 | 
