FAO与WHO始终具有的共同目标是：促进食品的质量及安全标准的发展。
上世纪九十年代早期召开了两个有关会议：一个是1991年FAO/WHO关于食品标准、食品中化学品和食品贸易的大会（与关贸总协定GATT合作召开），会上建议不断加强消费者参与国内及国际食品决策的活动；另一个是1992年FAO/WHO国际营养大会，此次大会建议通过提高食品质量和安全保护消费者，并提出与之相应的措施。
此外1993年FAO还召开了有关食品管理中纳入保护消费者利益的专家讨论会。
联合国的其他机构也认识到保护消费者的重要性，在1985年联合国大会的一项决议案中提出了“保护消费者准则”，并于1986年出版。这些准则将食品列为与消费者健康密切相关的三大领域之一，并特别指出食品法典是有关食品方面保护消费者的参考标准。而CAC的最高宗旨是保护消费者的健康和食品贸易的公平行为。CAC及其分委员会从一开始就将保护消费者利益作为制定食品标准和开展有关工作时最先考虑的目标。
1993年FAO关于食品管理中纳入保护消费者利益的专家讨论会指出下列与消费者密切相关的问题：
标准
消费者感到他们付出的钱常常无法得到相应价值的产品。他们对变质或失去应有色香味的食品感到不满。
营养质量
在许多发展中国家，掺假使消费者无法得到全面营养的食品。在发达国家，消费者对标签上未能提供足够的营养素信息感到不满。
食品管理办法
虽然消费者意识到食品管理法规的存在，但他们不相信这些法规在有效地实施。一些生产者和销售者认为他们可以无视法律的存在。
信息
消费者认为政府和企业没有提供充分的信息使他们可以对产品进行明智的选择。食品上的标签往往不能提供充足、易懂的信息。来自政府、企业和其他途径的信息往往不清楚或相互矛盾。
环境污染
消费者对食品在生产、收获、加工、贮藏和销售不同阶段受到的环境污染的担心迅速增长。消费者对食品管理机构提供必要保护的能力缺少信任。
辐照与生物技术
消费者感到一些生产过程中使用的新技术不安全，因为它们未得到充分的评价。有关新技术的可靠资料并不总是可以得到的。
FAO与WHO在帮助建立和加强食品管理系统时，强调消费者参与的重要性，支持在发展中国家建立国内消费者组织。
FAO与WHO在支持建立国家法典委员会时，建议在该组织中吸收消费者代表并鼓励他们对推荐的国际食品标准和国内的食品管理工作提出他们的看法，共同形成国家意见。在这方面，FAO认识到自身的局限性，指出各国政府有权决定消费者可以及可能的参与程度。
食品的产品标准和一般性标准对保护消费者的作用CAC及其附属机构在制定产品和一般性标准时首先要考虑的是消费者的利益。产品标准的格式要包括标准名称、范围、描述、称量规格和标签，以保证消费者不会被误导且相信所购买的食品与标签上所描述的相符。有关“基本成份和质量因素”的条款可保证消费者所购买的食品在这两方面不低于可接受的最低标准。有关“食品添加剂”、“污染物”和“卫生”的条款的目的是为了保护消费者的健康。
食品法典中的预包装食品通用标签标准、标签声明的一般法典准则以及营养标签的法典准则的目的是保证食品销售过程中正确操作并指导消费者选择产品。
其他一般性标准，如食品卫生、食品添加剂、食品中污染物及毒素和辐照食品等对保护消费者的健康非常重要，这一目标也得到广泛重视。
同样，规定农药和兽药的最大残留限量和食品添加剂及污染物的最大限量也是为了避免消费者摄入的有害物质超过安全水平。
一般原则、准则和推荐的操作规范对保护消费者起到的作用制定各种原则和规范的目的是保护消费者健康免受食源性危害。例如，制定了一些有关食品添加剂的使用、进出口食品的监督及出证和食品添加必需营养素等方面的一般原则。
为了保护消费者，食品法典还制定了多方面的准则，例如，食品微生物指标的设立和应用，国际贸易中遭受核污染的食品中的放射性核素的水平等。
食品法典的操作规范，为生产安全可靠的食品提供指导，换而言之其目的是为了保护消费者的健康。“推荐的国际操作规范--食品卫生的一般原则”对保护消费者尤为重要，因为它为食品安全提供坚实的基础，在从产品生产到消费的整个食物链中指明每个阶段关键性的卫生控制点。
国际推荐的兽药使用管理的操作规范，可控制兽药的滥用以免危害人类健康。
技术操作规范可保证法典标准所规定的食品，其加工、运输和贮藏有利于消费者获得完善、符合质量要求的食品。
消费者参与CAC及其附属机构的工作CAC从一开始就欢迎消费者的参与，消费者组织从1965年就派代表参加CAC的大会。CAC的秘书处将法典文件散发到国际消费者组织并提供所需的信息。
在CAC内部已明确讨论过消费者参与CAC工作的问题。例如，消费者参与食品标准决策和FAO/WHO联合食品标准计划，是第20届CAC大会议程中的一项。此次会议认为CAC有必要继续与消费者组织密切合作。
CAC意识到由于其本身是国际性组织，只是让消费者参与国际性食品标准的制定及有关工作，是远远不够的。因此，在第20届CAC大会上，建议各国政府促进消费者更有效地参与本国食品决策：“CAC在工作中一直考虑消费者的利益，同时认识到消费者在国内工作中也能做出最有价值和有效的贡献。”
