我们知道，随着我国乡镇企业的蓬勃兴起，乡镇小煤矿也迅速发展，由于煤矿的劳动卫生状况普遍较差，绝大多数煤矿作业环境中粉尘浓度明显超过国家卫生标准。二氧化硅是地壳的主要成分，在自然界中分布很广。通常我们把接触含有10%以上游离二氧化硅的粉尘作业，称为矽尘作业。从事矽尘作业时间越长，吸入的二氧化硅粉尘越多，发病的可能性也越大。
矽肺患者可无症壮或症状不明显，表现为咳嗽、咳痰，多为轻微干咳，大多为尘源性支气管炎，咳嗽程度与矽肺的病变程度并不一致。患者多有针刺样胸痛，常发生在阴雨天和气候多变时。胸闷、气急程度与病变范围及性质有关。早期患者多无阳性体征，少数病人可听到呼吸音粗糙、减弱或干罗音；支气管痉挛时可听到哮鸣音，合并感染时可出现湿性罗音，肺气肿者呼吸音降低。早期肺功能可无改变，晚期可并发肺气肿。
X胸片表现以肺纹理增多、增粗，类圆形和不规则小阴影为主。晚期矽肺表现为融合块状阴影，为三期矽肺的诊断依据。
矽肺的胶元纤维化是一种不可逆的破坏性病理组织学改变，治疗主要是对症治疗。首先，应调离粉尘作业，并根据病情轻重，采取相应措施。如气急时可用氨茶碱、麻黄素等支气管解痉剂。胸痛者可给少量止痛药，也可辅以适量镇静剂。咳嗽、咳痰加重时应以控制感染为主，辅以止咳化痰药等，以减轻病人痛苦，延缓疾病进展。为防止并发症，应加强营养，注意锻炼，自觉戒烟，气功、太极拳对增强体质、改善肺功能有帮助。
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