正当人们为胚胎干细胞研究带来的伦理争论不休时，美国科学家发明出一种不用胚胎也能产生干细胞的方法，使干细胞的研究和应用出现转机。
美国无限基因公司总裁比夏普领导的研究小组，正在开发一种能使成人细胞返老还童新方法，不用胚胎就能将成人体细胞转为干细胞。这种称为细胞重组的方法是把成人患者的细胞从体内取出，将其转变成早期胚胎未分化干细胞的状态，接着把这些细胞转变成特定细胞如心肌细胞，然后再将此心肌细胞移植回患者体内。
目前，开发重组细胞技术的公司已有多家。8月1日，在美国国会听证会上，有3家公司表示，他们已将这一技术申请专利或已研发成功。英国PPL公司也在开发该技术，但他们不愿意谈及这一技术的细节。该公司从牛卵或牛体细胞内萃取出细胞质，然后将其注射到皮肤细胞内，使皮肤细胞变得很像在早期胚胎上发现的未分化干细胞。他们又在这类细胞中加入化学物质，使其转变成心脏细胞，试验发现，该细胞甚至还在培养皿中就开始跳动。
比夏普认为，利用卵细胞质的方法可能还有其他种。无限基因公司现正接受美商务部和国立卫生研究院的资助，研究猪和牛细胞返老还童的技术。
