俗话说，“冬令进补，开春打虎”。在冬季，人体和自然的特点是“藏”，就是收敛、内蓄精气。因此，进补适合在冬季进行。很多人，特别是中老年朋友都希望通过进补增强体质、防病治病、延缓衰老。然而，人们往往对该不该补、补什么、怎样补认识模糊。专家提出，科学进补必须遵循以下三项原则。
缺什么补什么
一是辨证进补原则。补药适用于各种虚弱不足的病症，比如久病体虚、劳累过度、妇女产后、外科手术后，或慢性病变、年老体衰等，都可以辨证选用补药进行调补。一般是缺什么就补什么，如气虚补气，血虚补血，阴虚滋阴，阳虚壮阳。
有补益功效的中药很多，大多具有提高免疫功能、改善机能的功效。应根据人的年龄、性别、体质不同而选择，切忌滥用。
如老年性慢性支气管炎患者常见肺气虚表现，间歇期可适当服用冬虫夏草、党参等补益肺气；心血管病患者有心气虚表现者，可用补心益气的炙甘草、黄芪等药。有精神萎靡、乏力、口渴等症状，可用少许洋参泡茶以益气提神。女性出现面色萎黄、唇舌淡白、头晕眼花、心悸、失眠、健忘、手足发麻及月经延期，可服用一些补益气血的中成药。食用羊肉一类性味甘温的食物，也有益气补虚的作用。
有些情况则不适合服用补药。首先，没有虚症者不必滥补，如少年儿童一般不宜食用补药。有些虚弱的病人，在服用补益药物之后，出现咽干舌燥、烦躁不安、睡眠不好等症状，这是补药不对症的表现。有的人出现腹胀、腹泻、消化不良等“虚不受补”的症状，则因为病人脾胃虚弱，消化吸收功能较差。这样的人应当先改善脾胃功能再进补。外感发热、腹泻等邪盛体虚的病症，不能贸然进补，否则可能会“闭门留寇”，加重病情。
补药不是多多益善
二是适度原则。北京中医药大学养生康复营养系主任刘占文教授介绍，补药并不是万能的，也不是多多益善。很多补药都有一定的偏性，如补血药(如红枣、熟地、桂圆肉、阿胶等)性质粘腻，过服会伤脾胃，造成腹胀、食欲下降等。补阳药(如鹿茸、附子、肉桂等)则药性温燥，过服则助火伤阴。补阴药(如生地、知母、麦冬等)性味苦寒，如果过服则会损伤人体阳气，致使阴寒之邪在体内凝结。
药补不如食补
三是食补为本原则。湖南中医学院彭坚教授指出，中医特别强调食物的补益功效，而某些食物本身就具有药物的治疗功效。因此，从某种意义上可以说“药补不如食补”。不论是虚证患者还是健康人都可以进行食补，达到有病治病、无病强身的目的。北京安贞医院洪昭光教授、解放军总医院赵霖教授都强调，食物的营养作用是任何补品都不能替代的，应该是“红、黄、绿、白、黑”各色五谷杂粮都吃，多种营养全面、均衡地吸收。
最后，专家提醒，市场上补益类保健品很多，某些商家片面夸大其产品疗效，消费者不可轻信。保健品毕竟不同于药品，只能发挥辅助治疗的作用，不能取代疾病的常规防治。
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