美国詹姆士（1842~1910）著，1884年发表于《心理》杂志，1890年曾收入《心理学原理》一书中。1894年作者为答复论文引起的议论，又发表了有关情绪问题的第二篇论文，对前一论文作了进一步的说明。
作者在文中提出，通常说，因悲伤而哭泣，因害怕而逃包跑。他以为这种说法不对。事实上，神经系统对情绪刺激有一种先天的反射适应，它引起身体变化，即内脏的和骨骼肌肉的变化，这些变化中有些是可感知的，它引起的知觉就是情绪。因此事实上和通常说的相反，是因哭泣而悲伤，因逃跑而害怕。
第二篇论文补充说，引起身体变化的刺激，是由当时整个情境决定作出反应的。见熊而逃是一般的情况，但熊为铁链锁着，或你正手握枪支行猎，又精于射击，那样你就哦不会逃跑、害怕。
由于1885年荷兰生理学家朗格发表了类似的观点，因此这种理论被称为詹姆士-朗格的情绪学说。这一学说曾引起许多人的兴趣，也受到不少批评。但是，情绪和肉体的关系密切这一主张则载入心理学史，作者的这些论文也成为情绪学说的经典著作。
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