1990年，人类基因组组织(HUGO)和美国国家健康研究所(NIH)向美国国会提交美国人类基因组计划联合项目的5年计划， 被称为“生命科学阿波罗计划”的人类基因组计划的15年进程开始。包括中国在内的18个国家的科学家参与了这次研究进程。
基因组计划的主要任务包括：
以15年的时间寻找出人体100，000个或更多的基因，确定30亿个碱基对的排列顺序；
建立相应的数据库，进行数据分析，并分析此计划可能带来的人种，伦理及社会问题：
对一些动物的遗传组成进行研究，包括大肠杆菌，果蝇，和小白鼠等。
由于技术的飞速发展，研究进程不断加快，整个完成的时间提前到了2003年，比原计划提前了两年。而原订于2001年完成的人类基因组的基本构图也提前一年，在2000年6月26日由美国总统克林顿与英国首相布莱尔联合宣布完成，这一天也因此成为人类历史上“值得载入史册的一天”。
一直到半年后的今天，人类基因组计划“工作草图”绘制完毕所形成的冲击波仍远未平息。２０世纪初，当人类着手进行原子能研究的时候，还很少有人关心躲在这巨大能量后的隐患。而今天，世界各国在庆贺人类基因组工作草图绘制完毕的时候，普遍表现出了审慎的态度。人们关注的焦点问题有两大类，一是能否随意获取、传播基因信息，并加以商业应用，或者根据基因信息判断其所有者的生老病死等遗传特征；二是能否通过改造基因来改变人的生物特征。
人类遗传密码破译可能带来的种种问题，不能不让人增添了几分冷静思考：作为人类历史上最伟大的科学创举之一，生命天书的破译究竟是福是祸？ |
