相传，秦朝有个农夫突然腹痛下痢，捂着肚子远处求医。途中突然昏倒在地，正巧一位满头白发的老翁拄着拐杖路过，问明原因后，用拐杖指着路旁的一种野草说：“这种草的根茎能治你的病。”说完，便飘然而去。那位农夫按照白发老人的指点采食那种野草，果然，很快腹痛减轻，下痢次数也减少了，几天之后病便痊愈了。
第二年，村里很多人闹痢疾，那位农夫扛着锄头来到原来的地方，挖回几大捆自己曾服食过的那种野草，煎汤给乡亲们喝，果然疗效都很好。当乡亲们问起这药草的来历时，农夫便述说了巧遇老翁的往事。此后，为了纪念那位白头老翁，人们就给这种草药起名为“白头翁”。
点评：中药白头翁为毛茛科植物白头翁的根。白头翁性寒，味苦，具有清热解毒，凉血止痢的功效。用于热毒血痢、阴痒带下、阿米巴痢疾等疾病。现代研究发现，白头翁含白头翁素、三萜类皂甙等成分，可抗阿米巴原虫，对痢疾杆菌等也有较明显的抑制作用。因此，白头翁成为治疗阿米巴痢疾的要药，也可治疗细菌性痢疾。所以有这样的传说就不足为奇了。
（来源：健康时报）
